C’est à Francfort que le constructeur Kia a dévoilé le nouveau Kia Niro. C’est la 5e génération de ce  modèle lancé en 2016 et vendu en France à 34 000 exemplaires dont 39 % en version électrifiée. Kia présente la gamme électrifiée du Niro avec une version hybride (HEV), une version hybride rechargeable (PHEV) et une version tout électrique (EV). Le constructeur affirme son objectif d’électrification de sa gamme, il a d’ailleurs été récompensé pour son modèle haut de gamme, la Kia EV6 élue voiture de l’année 2022. Nous disposons des trois versions pour nos essais.

Les lignes extérieures du nouveau Niro sont très réussies, le nouveau Niro apporte au segment des SUV une dimension de modernité et d’esthétique remarquable.  À l’avant, le nouveau Niro adopte la dernière déclinaison de la face avant « Tiger Face » / (Tête de tigre) emblématique des modèles Kia.  Les feux de jour « Heartbeat » aux lignes anguleuses viennent accentuer le look très contemporain du Niro, tandis que le sabot de protection et la moulure inférieure du bouclier contribuent à mettre en avant son caractère robuste.  Le Kia Niro 100% électrique reçoit un traitement spécifique au niveau de son bouclier et de sa grille inférieure et se dote de jantes alliage exclusives de 17 pouces. La prise de recharge de la version électrique est positionnée au centre de la calandre pour une plus grande facilité d’accès à toutes les bornes de recharge. Vu de profil, le nouveau Niro affichent des lignes maîtresses et le profil audacieux de son montant C aérodynamique qui s’étire en direction de sa partie arrière. Ce principe facilite la circulation de l’air à sa partie inférieure et garantir une meilleure aérodynamique. Le nouveau Kia Niro offre un très bon  coefficient de trainée (Cx) de 0,29.

Les feux arrière à LED en forme de boomerang épousent le profil du panneau d’aile et viennent mordre sur le montant C, contribuant ainsi à accentuer l’allure sportive du véhicule.

Les clients auront le choix entre neuf coloris extérieurs : Vert Aventurine, Blanc Céleste, Blanc Nacré, Noir Ebène, Bleu Minéral, Gris Cosmique, Orange Boréale, Rouge Magma et Gris Comète. Pour personnaliser encore davantage leur véhicule, ils pourront également choisir entre 3 combinaisons de coloris pour le montant C afin de créer un contraste ou une unité de ton avec la livrée du véhicule.

Le plus étonnant de ce nouveau Kia Niro est le soin et la modernité apportés à l’habitacle intérieur. Grâce à la plateforme « K » dédiée aux véhicules du segment C, l’habitacle du nouveau Niro bénéficie de dimensions optimisées par rapport à celles de son prédécesseur. Fort d’un plus vaste espace intérieur et d’une meilleure ergonomie, le nouveau Niro offre une habitabilité d’exception aux places avant. Le design affiné des sièges avant offre aux passagers de la deuxième rangée un espace généreux et confortable. La planche de bord  au design asymétrique enveloppe le conducteur, l’accès aux commandes  indispensables est facilité par une ergonomie bien pensée. Deux écrans d’affichage contigus de 10,25 pouces affichent les informations du véhicule et de navigation tandis qu’un affichage tactile multifonction permet de commander les systèmes de chauffage et d’infodivertissement. Le nouveau Niro se dote, selon les versions, d’un hayon électrique qui s’ouvre automatiquement dès qu’il détecte la clé intelligente du conducteur. Sur la version 100% électrique, le conducteur peut visualiser et contrôler l’état de charge du véhicule et  localiser les bornes de recharge à proximité.

Le nouveau Niro bénéficie de nombreuses fonctions d’agrément parmi lesquelles le système RSPA permet au conducteur de quitter son véhicule avant de le stationner et de réaliser la manœuvre en appuyant sur un simple bouton de la télécommande, le véhicule est capable de se garer par lui-même en avançant et en reculant en ligne droite à l’aide de ses caméras à vision panoramique et de ses capteurs à ultrasons. Le nouveau Niro offre une capacité de chargement parmi la meilleure de sa catégorie notamment la version électrique avec  475 litres de son volume de coffre aux 20 litres supplémentaires de son coffre avant. Les versions hybride et hybride rechargeable revendiquent quant à elles un volume de chargement total de 451 et 348 litres qui peut être optimisé en rabattant à plat leurs sièges arrière. Avec les sièges arrière repliés, le volume de chargement peut être porté respectivement à 1 445 litres, 1 342 litres et 1 392 litres sur les versions hybride, hybride rechargeable et électrique.

Coté motorisation, les modèles hybride et hybride rechargeable se dotent du moteur essence Smartstream GDI 1,6 litre de Kia associé à sa transmission automatique à double embrayage à six rapports (DCT6) de deuxième génération. Sur la version hybride, le bloc quatre cylindres développe une puissance maximale combinée de 141 ch lorsqu’il est associé au moteur électrique synchrone à aimant permanent de 32 kW (43,5 ch). La déclinaison hybride rechargeable se dote, quant à elle, d’un moteur électrique de 62 kW (84 ch) qui contribue à délivrer une puissance combinée maximum de 183 ch – ce sont 42 ch de plus que son prédécesseur  et offre une autonomie en mode tout électrique de 65 km (cycle mixte WLTP, avec jantes 16 pouces).

La version 100% électrique du Niro (Niro EV) associe une autonomie exceptionnelle de 460 km (WLTP) – contre 455 km pour le modèle qu’il remplace et développe une puissance de 150 kW (204 ch) un couple instantané de 255 Nm. Le nouveau Kia Niro EV propose de série un chargeur embarqué triphasé de 11 kW.

Les versions hybride et hybride rechargeable conservent une remarquable capacité de remorquage freinée de 1 300 kg. Le nouveau Kia Niro 100% électrique offre, quant à lui, une capacité de remorquage de 750 kg, permettant aux clients, de donner libre cours à leurs envies d’aventure, sans émettre le moindre rejet polluant.

Nous avons pu essayer  les trois versions du nouveau Niro sur un parcours d’environ  70 km offrant une variété de terrain, de la ville à la nationale, un peu d’autoroute et de belles portions sinueuses dans  la banlieue de Francfort. Malgré des poids différents, de 1 490 kg pour le HEV à 1 739 kg pour l’électrique, le comportement routier des trois modèles est sensiblement identique. On apprécie immédiatement  le confort de suspension et sa douceur de fonctionnement. Le châssis et le train avant sont efficaces sur les routes sinueuses et le confort et le silence agréable sur autoroute. Sur la version PHEV, avec un pied léger, on effectue facilement les 50 à 60 kilomètres annoncés en 100 % électrique sans réveiller le 1,6 l. On peut activer le mode sport pour une conduite plus dynamique et des  relances plus franches. La version 100% électrique est très agréable à conduire, le silence, la fluidité et la souplesse de fonctionnement en font un véhicule très attractif et très fonctionnel. Avec  460 km d’autonomie WLTP, Kia place la barre très haute mais nous n’avons pas pu tester ces données.

Les tarifs vont de 31790 € à 48090 € selon les modèles et le niveau de finition. A noter le bonus de 1000 € pout la version hybride rechargeable (PHEV) et 6000 € pour la version 100 % électrique (EV)

Ce nouveau Kia Niro nous a véritablement séduit, un look qui attire le regard, un environnement intérieur d’une grande modernité, notamment avec une  planche de bord très réussie. Le confort et la fluidité de fonctionnement associé à un comportement routier sans reproche  donnent à ce nouveau Kia de vrais atouts sur le segment  très concurrentiel des SUV compacts.

PHOTOS : Michel MORILLON