2 ans après sa dernière édition, la version historique du Rallye Monte-Carlo fait son retour cette année après une édition annulée pour cause de pandémie l’an passé. Cette 24e édition se caractérise ainsi par le retour des parcours de concentration, avec notamment le choix de villes de départ emblématiques : Bad Hombourg, Milan et Reims. Trois itinéraires pour une destination commune : Monte-Carlo.

L’itinéraire proposé 17 spéciales de régularité (SR), des épreuves toutes aussi remarquables les unes que les autres, qui ont permis au Rallye Monte-Carlo de construire sa légende. Et ils seront encore nombreux à vouloir se bagarrer pour la plus haute marche du podium et tenter ainsi de succéder à Henrik Bjerregaard et Jaromir Svec, derniers vainqueurs en date sur Ford Escort RS2000 MkII de 1979…

Ce sont officiellement 256 concurrents qui ont  pris le départ du 24e édition du Rallye Monte-Carlo Historique depuis 3 villes dont les noms résonnent dans l’histoire du Monte-Carlo: Bad-Hombourg, Milan, et Reims. 

Parmi les concurrents on retrouve des têtes connues, Bruno Saby et son fidèle coéquipier Denis Giraudet venus en voisin se mesurer avec une Ford Capri 2300 S. Carlos Tavares PDG de Peugeot associé à Richard Mille ( les montres du même nom) pilote une icône du Monte- Carlo :  la Lancia Sratos. Un équipage a attiré notre attention, il s’agit du n°184 Eric Douart / Guy Chriqui sur une Jaguar MK2 3,8 litres qui court pour réunir des dons pour une association d’aides aux enfants attend de maladies rares. Ils ont décoré leur voiture de 2700 étoiles correspondant aux 2700 kilomètres du Rallye.

Le règlement du Rallye Monte-Carlo Historique accepte les véhicules ayant participé au moins une fois à l’épreuve. Parmi les véhicules les plus originaux, on trouve une Renault Frégate de 1958, une Ford Falcon de 1964, une Citröen Dyane 6 de 1976 ou une série de modèles venues des pays de l’Est : Polski Fiat 125P, Moskvitch 408  et Skoda  130 RS.

Les premières hostilités chronométrées débutent après  l’étape de concentration, au départ de Monaco pour se rendre à Valence.. Avec 4 SR à disputer, cette première vraie journée de course n’est pas de tout repos. Au soir de cette journée, c’est l’équipage n°23 Aiolfi Maurizio / Merenda Carlo – Lancia Beta Coupé 1800 de 1975 (H) qui occupe la première place du Classement Général.

Le Monte-Carlo et l’Ardèche, c’est une grande histoire. C’est  l’occasion pour le Rallye Monte-Carlo Historique d’offrir à l’ensemble des amoureux de l’épreuve une cure de nostalgie à travers des hauts lieux mythiques. Saint-Andéol-de-Vals, Antraigues-sur-Volane, Burzet, Lachamp-Raphaël, Saint-Agrève, Saint-Bonnet-le-froid, Lalouvezc, de grandes spéciales au programme du jour, le tout dans une ambiance très particulière. A la mi-journée, les concurrents font une halte à  la légendaire « Remise d’Antraigues-sur-Volane » chez l’ami Yves Jouanny qui offre la traditionnelle  tarte aux pommes, un encas  bienvenu avant de s’attaquer à une fin de journée plutôt difficile.

Au soir de cette journée, à l’issue de l’étape de classement Valence-Valence, 3 équipages ont creusé un petit écart et le podium est le suivant : 1e n° 23  (Lancia Beta 1800)  Aiolfi Maurizio / Merenda Carlo – 2e n° 45 (Porsche 911) – 3e n° 125 (Porsche 911 T 2,4).

Ce sont 230 équipages qui prennent le départ de l’étape commune sur les routes de la Drôme et des Hautes-Alpes avec de nouvelles spéciales à parcourir avec de la neige, du verglas, des routes gravionneuses et sinueuses. Une étape qui laisse  des traces, et se termine dans la confusion avec l’annulation de la SR 12 La Cîme du Mas / Col Gaudissart, le  juge de paix de cette journée, pour cause de météo exécrable mêlant chute de neige et rafales de vent. Les équipages sont dirigés sur  l’itinéraire de déviation après le passage des 33 premiers concurrents, dont 16 malheureusement ont du faire demi-tour en raison des importantes chutes de neige.

Ce sont 226 concurrents qui s’élancent pour la deuxième partie de l’Étape Commune, au départ de Valence. Le Rallye a quitté la Drôme pour prendre la direction des Hautes-Alpes, des Alpes-de-Haute-Provence et des Alpes-Maritimes. Un air de WRC règne ce matin sur les épreuves au programme. En effet, 2 des 3 spéciales de régularité empruntaient les itinéraires inscrits au parcours du Rallye Monte-Carlo quelques jours auparavant : Sisteron / Thoard & Rouaine / Entrevaux. Puis retour à Monaco avant d’entamer l’Étape Finale de ce 24e Rallye Monte-Carlo Historique. En tête depuis samedi matin, les italiens Aiolfi / Merenda sur Lancia Beta Coupé 1800 (n° 23), ont connu une étape compliquée. Ce sont les frères Cornet de Ways Ruart alors 2e qui prennent la tête du classement  général sur leur  Porsche 911 (n°45). Tout se jouera dans les lacets du Turini,  un grand moment pour les équipages rescapés. 

La nuit du Turini a rendu son verdict et ce sont  les jumeaux Belges, Philippe et Antoine Cornet de Ways Ruart (Porsche 911 N° 45), en tête de la course depuis le départ de Valence,  qui gagnent le 24e Rallye Monte-Carlo Historique et succèdent ainsi à Henrik Bjerregaard et Jaromir Svec, derniers vainqueurs en date sur Ford Escort RS2000 MkII.

Gros succès populaire de ce 24e Rallye Monte-Carlo Historique, des centaines de spectateurs et de passionnés étaient massés le long des routes pour admirer toutes ces belles cylindrées.