Lancé en 2017, vendu à 83813 exemplaires en Europe dont c’est le plus gros marché, l’Eclipse Cross fait peau neuve. Il reprend  la technologie encore exclusive d’hybridation rechargeable basée sur une architecture de véhicule électrique. Le Mitsubishi Eclipse Cross reprend  la technologie de l’Outlander PHEV, en espérant un le même  succès.

L’Eclipse Cross, qui rentre dans la catégorie des SUV compacts a un style spectaculaire. A l’avant  L’Eclipse Cross reçoit un part-choc plus massif et allongé, des optiques et des antibrouillards élargis et une lame de feux de jour à LED avec clignotants. A l’arrière le hayon est moins abrupt et offre une lunette arrière plus grande et donc plus de visibilité, défaut de son prédécesseur. Encadrant ce hayon les nouveaux feux arrières offrent une signature lumineuse en T esthétique et séduisante. L’ensemble à une allure racée, imposante et dynamique et donne une vraie stature à ce nouveau modèle.

Au premier contact, l’environnement intérieur est agréable notamment sur notre véhicule équipé de sièges cuir gris clair très confortables. Le compteur de vitesse est classique mais toutes les informations sont présentes notamment le mode de conduite électrique ou thermique qui avec un peu de pratique permet une conduite plus économique. L’ergonomie de la console centrale permet d’accéder à toutes les fonctions nécessaires à la conduite. On regrette un écran tactile au design vieillot et un système multimédia avec la navigation TomTom qui n’est plus au goût du jour. Très lent au démarrage, peu ergonomique, il propose peu de fonctionnalités.

L’équipement de série est complet, avec  l’alerte de franchissement involontaire de ligne, la caméra de recul, des capteurs de pluie et de luminosité, la climatisation automatique bi-zone, l’assistant de feux de route, des jantes aluminium 18″, les sièges avant chauffants, de l’écran tactile 8″ compatible Android Auto et Apple CarPlay, de la détection des piétons, de l’ouverture et du démarrage sans clé ou encore des vitres arrière sur teintées. La version haut de gamme dont nous disposons pour cet essai est dotée de la navigation intégrée TomTom, la reconnaissance des panneaux de signalisation, de  l’affichage tête-haute, la sellerie similicuir/suédine, le siège conducteur électrique, les phares et antibrouillards à LED et les radars de stationnement avant et arrière. Il y a peu d’options sur ce modèle, uniquement  la peinture métallisée.

Le groupe propulseur de l’Eclipse Cross se compose de trois éléments : un moteur électrique avant de 82 ch, un moteur électrique arrière de 95 ch, un moteur thermique essence 2,4 litres de 98 ch. L’ensemble est associé à une batterie lithium-ion à 300V, 13,8kWh, 80 cellules situées sous le plancher entre les roues. Chaque moteur électrique est disposé sur un essieu distinct, de quoi en faire une quatre roues motrices sans lien mécanique entre les roues avant et arrière. Cela permet de gagner en motricité avec une sélection de plusieurs modes selon le type de surface du sol. Le moteur thermique, démarre lorsque la batterie est faible ou que la demande de puissance devient trop importante. Au-dessus d’une certaine vitesse, il prend le relais mais sa mise en route génère une nuisance sonore surtout lors des fortes demandes de puissance.

Nous démarrons notre essai en mode électrique ‘’EV’’ sur un parcours en ville. La position de conduite est facile à trouver et le confort des sièges offre  un bon maintient latérale. Nous relevons environ 40 km d’autonomie électrique puis le mode hybride  prend le relais et il faut avoir le pied léger pour ne pas emballer le moteur dépourvu de boite de vitesse, et garder une consommation acceptable. Sur autoroute en mode ‘’ECO’’ nous avons consommé sur un long parcours, 9,3 litres au 100 kms. Au volant les 188 ch de puissance maximale sont disponibles, l’Eclipse Cross offre une véritable sensation de vivacité.  Ses pneumatiques Dunlop Sport Maxx, sa transmission intégrale, sa direction plutôt précise offre un maximum de sécurité. Attention sur routes sinueuses, les amortisseurs assez souples provoquent des mouvements de caisse qui nuisent au pilotage. Le freinage est efficace et avec  les palettes au volant, il est possible d’ajuster l’intensité du freinage sur l’un des six niveaux disponibles. Ce dispositif procure  une récupération d’énergie très efficace.

Les tarifs de l’Eclipse Cross démarrent à 39990€, notre modèle d’essai toutes options est facturé 47490€. Il faut déduire pour les deux modèles le bonus de 2000€

L’Eclipse Cross PHEV est agréable à conduire et le dispositif hybride rechargeable est totalement transparent pour le conducteur. L’équipement est complet et l’ambiance à bord agréable. De plus  l’Eclipse Cross dispose d’une transmission intégrale permanente. Avec un prix d’appel compétitif, l’Eclipse Cross PHEV devrait prendre sa place sur le marché des SUV hybride.